La Libération pour Khaled Sid Mohand demandée par ses étudiants du Master de journalisme francophone – Université Libanaise
Depuis le 9 avril, le journaliste Khaled Sid Mohand, est détenu dans les prisons syriennes. Basé à Damas depuis deux ans, il travaille pour « les docks » de radio France Culture, occasionnellement pour le quotidien Le Monde et également pour une radio américaine.
Il aurait été arrêté à son domicile « pour détentions d’armes », d’après le communiqué de presse de Reporter Sans Frontières, le 14 avril dernier.
A l’annonce de son arrestation, la consternation et l’inquiétude ont pris place dans l’esprit de son entourage à Beyrouth, notamment parmi ses étudiants du master de journalisme francophone de l’Université libanaise.
Animant les sessions d’Investigation et de Radio, Khaled Sid Mohand est apparu comme étant un journaliste d’une rigueur sans faille, armé de principes éthiques qu’il tentait d’inculquer à ses étudiants. Observateur d’un monde qu’il essaie d’entrevoir sans a priori, il a toujours véhiculé des idées non stigmatisées notamment sur son pays d’accueil, la Syrie, qu’il considérait comme un pays « beau à vivre » et qu’il fallait aborder avec recul et sans idées préconçues.
Au nom de la liberté d’expression, de la liberté de la presse et de la liberté individuelle, il est impératif que le gouvernement syrien apporte des informations et des explications quant à sa détention.
Nous insistons auprès du gouvernement syrien sur sa libération immédiate. Les détentions arbitraires se sont multipliées ces dernières semaines parmi les bloggeurs et les journalistes, nous ne pouvons que condamner et déplorer cette atteinte à liberté de la presse et appelons les citoyens, les institutions et les organes de presse à se mobiliser.
Etudiants du Master de Journalisme Francophone à l’Université Libanaise - Promotion 2011
Hassan ABBAS Salma ABOU ASSAF Sanaa AL-KHOURY Nadine BAYDOUN Nadine CHALAK Delphine DARMENCY Rima HARFOUCHE Zahraa MORTADA Elie WEHBE Marzena ZIELINSKA-SCHEMALY
Maya Zankoul est une étoile montante de l’engagement citoyen au Liban. La jeune dessinatrice libanaise s’inspire de sa société pour la critiquer avec humour dans son blog Almalgam puis à travers la parution de son livre. Mais l'artiste engagée ne compte pas s'en arrêter là.
Jour de pluie à Beyrouth, une bonne demi-heure de retard, Maya Zankoul arrive au rendez vous grand sourire et plates excuses. Au programme, chocolat chaud saupoudré de marshmallows dans un café de l’ABC à Achrafieh.
Cette jeune libanaise de 23 ans, élancée, brune, vernis à oncle rouge est la copie conforme du personnage principal de ses dessins.
Impossible de retenir toutes les lignes de son agenda surchargé. Entre ses rendez vous avec les médias, ses pots de remerciements pour la création de tel ou tel site, ses formations de World Press dont le revenu va en faveur d'ONG pour des enfants démunis, ses projets en faveur d’une blogosphère libanaise forte, elle avoue, « je vais me faire virer de mon travail si je continue ».
Il suffit de regarder son blog Amalgam, à l'instar de 800 visiteurs par jour, pour s’apercevoir que le phénomène intéresse beaucoup les médias. On y retrouve des dizaines d’interviews.
« C’est vrai que depuis 14 mois, beaucoup de choses ont changé » précise Maya.
En février 2009, le blog Amalgam voit le jour. L’idée commence à germer lorsqu’une de ses professeurs l’encourage à faire un blog consacré uniquement à sa production artistique. Son travail de graphiste à but commercial ne lui donnant pas entière satisfaction, elle décide de laisser libre cours à ses critiques de la société libanaise sur la toile; mélange d’anecdotes personnelles et de douces caricatures du quotidien libanais.
Pour son anniversaire, ses amis décident d’imprimer l’ensemble des dessins postés sur son blog. Tour de passe-passe du petit frère pour faire parvenir à tous ses cyber-lecteurs l'annonce de la parution de son premier livre. Voilà notre dessinatrice devant le fait accompli. Les ventes de ce premier tome imprimé à 1000 exemplaires ne lui rapporteront que quelques broutilles. « La critique sociale est plus importante que l’argent. L’essentiel c’est d’apprendre » assure t'elle.
Loin d’avoir pris la grosse tête, elle se dit habituellement timide mais accepte les interviews pour faire connaître son travail. Les attentes de son public ? Elle ne veut pas y penser. Changer sa manière de dessiner ? Il n’en est pas question. Elle veut garder son intégrité artistique et ne pas s’attacher à ce que les gens attendent d’elle.
Déterminée, entière et engagée, la belle brune a renoncé à partir du Liban. Elle, qui l’avait retrouvé à 18 ans après avoir passée son enfance en Arabie Saoudite. « J’aime le Liban, c’est mon pays. Il y a beaucoup de problèmes mais il a besoin de sa jeunesse, il faut rester » s'exclame Maya.
Les problèmes du quotidien, elle les répertorie dans son imagination et les publie sur son blog. « Ce livre est une façon de faire réfléchir. J’aimerais vraiment que les hommes politiques regardent mon travail.»
Le 15 septembre 2009, date d’une conférence sur le Web, sonne le tournant de son implication en faveur d’une forte blogosphère libanaise. Elle expliqu'« il faut encourager les bloggeurs, ils peuvent changer les choses. Les médias sont trop politisés, les blogs beaucoup moins. Ils nous permettent d’obtenir des informations alternatives».
Incomprise dans son cercle d’amis lorsqu’elle critique la société libanaise, elle trouve refuge dans les commentaires de son blog. « Ils me donnent confiance en ce que je fais ».
Son expatriation révolue est certainement la source d’un recul bienfaiteur pour critiquer sa propre société. « J’avais en Arabie Saoudite une vie de rêve, nous vivions comme dans une bulle. » Maya a du mal à comprendre les stéréotypes communautaires, « je blâme notre système éducatif, il faut cesser de séparer les communautés dès les premières années scolaires ».
Sky bar, clubbing ? Jamais ! « Tu peux le marquer ça, ce n’est pas de nos boîtes de nuit que l’on veut être fier, c’est de notre culture. Il n’y a pas que l’alcool, la fête et la chirurgie esthétique au Liban !! »
Concernant la religion, Maya reste plutôt sage. « C’est vrai que je n’ai pas beaucoup dessiné sur la religion, il faudrait que je le fasse. Mais les gens acceptent mes dessins parce que je me mets dans une position où je me ridiculise. C’est plus facile pour eux. Si tu critiques trop, les gens ne te suivent plus » conclue t'elle.
Destination : Roumieh. Objectif : suivre une session de Drama thérapie animée par Zeina Daccache avec 40 prisonniers. Le sujet : projection de deux documentaires de Zeina Sfeir sur la guerre.
Déjà vu une prison ? Dans les films peut être… mais l’imagination n’est pas aussi frappante que la réalité.
Une longue distance sépare l’entrée initiale de la prison des bâtiments qui « hébergent » les prisonniers. Bloc D. des cris partent, ici et là. Dans la cour, des visages se dirigent vers les fenêtres, des conversations se nouent. Une mère discute avec son fils. Une femme fait au revoir de la main à un mari ou un père, qui 3 étages plus haut, la regarde à travers les barreaux. Ces barreaux ont été transformés sous les mains des prisonniers en des supports à linge, muant ainsi les façades du bâtiment en unetoiledetouteslescouleurs. Un tableau impressionnant pour les yeux de celui qui ignore tout de l’endroit, mais aussi choquant, accompagné de l’odeur de pourriture qui prend à la gorge.
Se mettre à la place de ceux qui habitent ce lieu, c’est se mettre à la place d’un criminel, d’un violeur, d’un psychopathe, ou au moindre des cas, d’un trafiquant de drogue. Essayer de s’identifier à eux, de se mettre dans leur peau, est un travail difficile, voir aux yeux de tous inhumain.
Invités et prisonniers se serrent pourtant les mains, s’échange les noms, ce qu’ils ont faits dans la vie, ce qu’ils fassent ici. Zeina Daccache, la star de la sitcom « Basmet Al Watan » joue le rôle d’animateur. Tous le monde sourit, ironie et sarcasme sont au rendez vous quelque fois. Dans une salle en longueur, se tiennent assis de part et d’autre des accusés et des curieux, cherchant à comprendre un peu. Jamal, perpétuité pour meurtre, hassan, 5 ans de prison pour drogue, Atef , Eddy, Yehya…
Ils ont commis des crimes.Ils le payent très cher. Jamal était condamné à mort, aujourd’hui il est à perpétuité. « Pour combien d’années la perpétuité ? » Une question qu’il demande à tous le monde. Il ne le sait pas. Pas d’avocat pour s’occuper de son dossier. Il est là, ne voit pas de famille, attend, toujours dans un coin, les pieds en x et les mains croisés, tel un enfant à qui on a interdit de marcher. Ils le répètent tous « dans la prison, celui qui a de l’argent survit, celui qui ne l’a pas va au diable ! ». Hussein a 61 ans, il souffre d’hypertension, la prison ne fournit que les médicaments de base « le Panadol est leur seul remède à tout ». Entassés dans de petites chambres, 5 à 6 pour une chambre comprenant un seul lit, ils ripostent pour un besoin de base «celui d’être des humains ».
C’est ce que tente de faire l’actrice Zeina Daccache. Depuis 2 ans, elle anime un atelier de dramathérapie au sein de la prison. Une cinquantaine de prisonniers participent plusieurs fois par semaine à des activités artistiques, visant à les aider à mieux supporter leur quotidien, et préparer leur réinsertion. Cette fois, elle a invité la réalisatrice Zeina Sfeir à présenter deux de ses documentaires.
La guerre, les larmes, l’humanité, l’injustice que reflète Zeina Sfeir dans ses films font vibrer tous ceux qui se trouvent dans la salle, au même rythme. Une fois la lumière rallumée, les prisonniers et leurs invités, des étudiants en journalisme, se mettent à débattre. Ils regardaient dans la même direction, et maintenant ils se regardent, autour d’une table ronde qui a pour but de partager. Qu’ont-ils à partager? La question se pose. Implicitement bien sur. Et la réponse vient, évidente, dans les paroles des prisonniers.
Les détenus critiquent. Ils parlent d’un monde meilleur. Ils donnent leur avis sur le confessionnalisme libanais. Ils rejettent la guerre, la violence. Ils dénoncent le régime. Lancent des discours intimidant : « On parle des droits de l’homme ?Ou sont les droits de l’homme ?! ». Ils s’indignent, confessent aussi « la présence de Zeina, votre venue ici pour nous voir, nous rappelle que nous sommes encore des êtres humains ». Parmi eux, deux personnes ont un petit cahier dans la main, ils prennent des notes, prennent la discussion au sérieux. Suivent Zeina avec attention.
"ils ripostent pour un besoin de base, celui d’être des humains"
A première vue, son projet de réhabilitation laisse un grand impact sur eux. Par le théâtre, elle a su les faire parler, les faire revivre. Assis là a compté les heures de leur libération, et a manigancer des projets de vengeance, ils ont trouvé une autre voie, un peu plus différente. Une bande de musicien s’est créée par exemple. Ils font des cours de musique, ont sorti une pièce de théâtre et un album. Une de leur chanson dit « la tolérance a plus de grandeur que la justice ».
N’ont-ils pas raison ? Rien n’élimine leur criminalité. Aujourd’hui, ils le sont toujours, et doivent payer le prix. Mais comment ? Être privés de liberté – comme le dicte leur sentence- ou être privé d’humanité ? Être poussé à regretter leurs crimes, ou être induits à plus de criminalité ? Sur le mur de la chambre où ils prennent leurs cours de Drama thérapie, un prisonnier a écris une phrase d’Abraham Lincoln qui dit « j’ai toujours trouvé que la clémence donnait plus de fruit que la stricte justice».
Un prêtre colombien, Père Dario Escobar, après des années de vie active, a choisi la vie en solitaire. Il s’est installé dans la vallée Kadisha – une des plus belles régions du Moyen Orient. Kadisha est une pittoresque vallée au Nord du Liban sur le chemin vers la réserve des cèdres bibliques. Le calme et le panorama, à couper le souffle, rendent le lieu propice à la méditation. Depuis des siècles, c’est donc l’endroit qui abrite les couvents et les ermitages. C’est la raison pour laquelle Kadisha en syriaque signifie la Sainte. De Haouqa, un village entre Ehden et Becharre, il faut descendre à peu près 1 km en prenant des escaliers rocheux jusqu’à l’église Notre-Dame et les ruines d’une ancienne école de 1624, où jadis, on enseignait six langues. En partie construite dans plusieurs grottes, creusées par la nature dans la montagne, elle est devenue un asile pour le Père Dario Escobar, un Colombien, qui depuis dix ans mène une vie d’ermite. Memento mori Le lieu est significatif, car le Père Dario lui-même est ancien professeur de théologie et psychologue clinique, spécialiste de la thérapie de couple, connaissant diverses langues étrangères, y compris le dialecte indien Guajiro, les langues anciennes et l’allemand, qu’il a appris pour pouvoir lire les livres du cardinal Ratzinger, aujourd’hui le pape Benoit XVI. Habillé en noir, avec une longue barbe grise, le père Dario affiche un air sombre. Si quelqu'un n’est pas prévenu de son existence, il pourrait même faire peur. Toutefois sa nature gaie, son sourire et son sens de l’humour mettent tout de suite à l’aise. Costaud, droit, il ne fait pas ses 75 ans. L’endroit est charmant avec un vieux noisetier, un petit jardin et un panorama de vallée magnifique. En haut des ruines de l’école, père Dario a arrangé une minuscule cuisine et un bureau, bourré de livres religieux et de dictionnaires. La bibliothèque est dominée par un crâne.
« Memento mori. Pour me rappeler de la mort », dit-il.
Sur la fenêtre, un drapeau d’un parti libanais de la région sert de rideau. Sur la porte, il a écrit que toutes photos sont interdites. « Mon ami m’a dit que mon profil a été créé sur Facebook, désormais j’ai décidé de limiter mes contacts avec les visiteurs et surtout je ne veux plus être photographié» raconte-t-il gêné. Il dort dans une grotte, sur un tapis de paille. Une pierre lui sert de coussin. Sur une étagère creusée dans la roche, on trouve des habits spéciaux pour l’exercice de mortification et de pénitence. Pendant l’année il observe 6 carêmes. Ses journées commencent à minuit et sont constituées de 14 heures de prières, trois heures de travail, deux d’études, cinq de sommeil, coupées par un repas végétarien.
« En principe ça me suffit, ce que je cultive au jardin, seulement j’ai la concurrence des sangliers et des écureuils. Parfois aussi des touristes, qui visitent les ruines."
Un futur promettant Pourtant ce fils d’une famille de sept enfants, plutôt aisée du Medellín, une grande ville du nord-ouest de Colombie, avait devant lui un futur brillant. Avec nostalgie, il se souvient de son enfance : « Mon papa était propriétaire d’une grande usine de glace. Nous avons vécu confortablement » admet-il, mais il n’aime pas souligner qu’il était riche. A 11 ans, Dario rejoint un petit séminaire de la Congrégation de Jésus et Marie, fondée par St. John Eudes, à Medellín, pour poursuivre son éducation à Bogota, puis aux Etats-Unis et en Europe. Entre temps, il devient prêtre. Enfin, il se retrouve à Miami où il souhaite devenir conseiller marital et s’occuper des groupes de prière. Malheureusement, l’évêque latin lui refuse. « C’était un signe de Dieu, car un prêtre maronite m’a proposé de travailler dans sa paroisse. J’ai reçu du pape Paul VI la permission de célébrer la messe en rite maronite.» - raconte-t-il. « Un jour j’étais très occupé et j’ai dit que je n’en pouvais plus. Une voix intérieure m’a dit de quitter la vie active et commencer la vie contemplative, avec les moines». Puis, il est invité au Liban pour faire connaissance de la vie monastique. Après la permission du Pape Jean Paul II, il rejoint l’Ordre Libanais Maronite et devient moine. Avant que Père Dario décide de vivre dans la solitude, il voyage du Liban en Colombie via les Etats- Unis. A l’époque, la lutte contre le trafic de drogue et la mafia de Medellín de Pablo Escobar bat son plein et lui vaut quelques ennuis.
« Des tampons pour Medellín, Beyrouth, Miami et avoir le même nom qu’un trafiquant dans mon passeport m’a coûté trois heures d’investigation bien que je ne sois pas de sa famille».- dit-il amusé.
Un ermite du XXI siècle Enfin, père Dario sent sa vocation d’ermite bien que son supérieur veuille qu’il enseigne à l’Université de l’Ordre. Les ermites ont toujours été traités avec un grand respect et les gens venaient chez eux pour leur demander conseils. Père Dario, lui, confesse et aide surtout les couples mariés « Les gens ne communiquent plus. Le dialogue c’est d’accepter la volonté de l’autre » - souligne-t-il, « Dans le mariage nous devons éviter les mots « jamais », « toujours »,
« pourquoi » ». L’ermite est aussi un prêtre exorciste, dont sa formation de psychologue lui est très utile. Bien connu par les habitants de la région, ces derniers lui amènent de la nourriture et lui ont installé l’électricité. Avec cette petite trace de modernité, Père Dario peut préparer des traductions pour son couvent. Sa première bouteille de gaz lui a servi pendant 6 ans. Les seules liaisons qu’il ait avec le monde extérieur sont les gens et les confrères du couvent de St. Antoine de Qouzhaya qui le visitent. « J’ai quitté ma famille, ma patrie, la vie active. Ma santé est dans les mains de Dieu» ; il ne veut pas que ses nombreux neveux et nièces lui rendent visite au Liban. Dans la vallée Kadisha il y a encore trois ermites dont une femme, mais seulement Père Dario est ouvert et d’accord pour les visites. Peut-être à cause de ça, il est devenu une célébrité dans la région. De plus en plus de journalistes lui rendent visite. Pourtant le contact avec les gens et les petites traces de modernité ne changent rien dans la philosophie de la vie d’ermite.
« J’ai atteint la paix et l’équilibre intérieur. Je ne peux imaginer une autre vie », conclut-il
Comme chaque année, le 14 février, des dizaines de milliers de Libanais se sont rassemblés sur la Place des Martyrs au centre ville de Beyrouth, pour se commémorer l'assassinat de l'ancien Premier ministre Rafic Hariri. Cet attentat ciblé avait déclenché la Révolution du Cèdre menant au retrait des troupes syriennes du Liban en 2005.
Merci à tous ceux qui ont lu nos articles. On a eu beaucoup de bons commentaires, et nous vous signalons que de nouveaux articles seront en ligne à partir du 1er Mars.
Pour ceux qui veulent publier leurs articles sur le blog, n'hésitez pas à nous contacter à hirondelles.beyrouth@gmail.com
Que de vacarme! Une sieste l’après midi? Difficile. Une femme hurle du haut de son balcon "allez jouer ailleurs!". Des rires fusent d’ici et de là, une poignée d’enfants s’enfuit en jetant des cris. "les petits démons!" lance un vendeur de la porte de son petit magasin.
On est à Burj Al Barajina, un camp palestinien situé dans la banlieue sud de Beyrouth.
Il n’est peut être pas l’un des meilleurs de la ville, mais il est en tout cas le plus grand.
Wadii,Hussein, Alaa, Mohamad, tout à la joie d’avoir fini leurs cours, se baladent dans les rues. Ils jouent, Rencontrent d’autres amis, continuent ensemble leur chemin, et n’oublient sûrement pas, au passage, de faire les petits malins.
Leur destination: "al saha" (la place). C’est ainsi qu’ils appellent ce petit bout de terre qui fait 6 m2 au plus et constitue leur lieu "légitime" de jeu. Clôturé des 4 cotés par des maisons, avec 2 petites issues. Là, pas de voitures, pas de "grandes" personnes qui hurlent leur frustration…
Cette place est si petite qu’elle n’a jamais pu contenir leur soif d’enfants. Ainsi, et tout naturellement, le camp en entier s’est transformé en terrain de jeu. Il s’y déchainent, loin des murs de leurs étroites maisons, et de la surpopulation qui y règne.
Le camp en entier s’est transformé en terrain de jeu
En dépit des voitures et des motos qui prennent à elles seules toute la superficie de certaines rues, en dépit de la colère des adultes qui cherchent quelques moments de répit, ces enfants n’ont pas de limites à l’intérieur du camp. Ils peuvent jouer au foot en plein milieu de la rue, faire la course au centre d’un marché, grimper sur les barrières des maisons… un moyen de respirer peut être? qui sait…
Fiers, ils affichent l’air d’être les maîtres des lieux. Pas une parcelle de terre qu'ils n'aient foulée, Pas un mur qui n’ait échappé à leurs petites mains. Hussein est capable de faire le guide, des lieux et des personnes en même temps « ici, tous le monde se connait » clame-t il fièrement.
A quoi on joue ?
En effet, à quoi joue-t-on dans ses mini-ruelles ? revenons à nos souvenir d’enfance, et parfois, à ceux de nos parents.
Vous souvenez-vous des billes ? vous souvenez-vous du saute-mouton, de voleurs et chasseurs ? de «fathi ya warda, sakri ya warda », dujeu des pierres, de la marelle ? des ces jeux tombés quelque peu en désuétude suite à l’invasion des Playstations et de l’électro jeux.
Ces jeux constituent leur petit monde d’enfants. Ils les citent à l’unanimité, en expliquant leurs règles. A part quelques heures par semaine dans les cafés internet, délaissés car cher pour leurs bourses, ces jeux constituent leur seul choix possible. Heureusement pour eux.
Les billes deviennent un trésor, ils les amassent d’années en années. Alaa retire de sa cachette une grande bouteille de 3 litres d’eau, remplie à moitié par des billes. Son trésor attendait au coin que vienne le printemps.
La saison des billes
Ali, un habitant du camp, nous parle de la saison des billes, et explique pourquoi ce jeu est toujours en vogue dans le camp (voir le diaporama si dessous)
Traduction de la vidéo : Le jeu de billes est un jeu de saison : Quand le printemps arrive et que les enfants peuvent sortir avec plus de liberté. Un ou deux des enfants lancent le jeu, et tous les autres ressortent leurs billes ! Ils les amassent d’année en année et utilisent chaque année ce qu’ils récoltent. Ceux qui n’en ont pas en achètent. On en voit tant dans les camps car il n’y a pas d’autres choix de loisirs, il n’y a pas de jardins ni de terrains de jeu… il n’y a que des petites passerelles de rues où ils ne peuvent se permettre que certains jeux, comme les billes, chasseurs et voleurs, saute-mouton… Ils ne peuvent pas jouer au foot par exemple. Au plus le font ils à deux dans une des ruelles, sinon ils louent un terrain de jeu à l’extérieur du camp. La place que vous avez vue est une des plus grandes du camp. Il n’y a plus beaucoup de place pour les jeux des enfants car d’année en année la construction augmente: Les parents veulent marier leurs enfants et agrandissent leurs maisons, les enfants grandissent et ont besoin de plus de place, pour étudier, s’éduquer…
Les billes n'ont pas fini de rouler dans le camp de Burj Al Barajina.
Incroyable soif de vie. Nombre infini de choix qui s'offrent en terme de vie nocturne. Pubs rendant chaque nuit comparable a un samedi soir. (pour ceux qui ont une connexion lente, Attendez un peu, ça vaut le coup!! Et pour entendre le son, cliquez sur le petit icone d'haut parleur.)
Loin de l'image que nous nous faisons de l'asile triste et décrépi, certaines maisons de soins accueillent nos grands-mères et grands-pères pour leur rendre le sourire. Exemple avec la Maison Maronite.
Fondée en 1950 à Furn El Chebbak, la Maison Maronite a la capacité d’héberger 104 personnes âgées des deux sexes, de différentes confessions, autonomes ou dépendantes mais ne souffrant pas de malformations physiques ou de retard mental.
Actuellement 89 femmes et 15 hommes du troisième âge résident dans la Maison Maronite d'hebergement et de soins. Ce qui leur assure le bien être et la sécurité. Ils n’ont qu’un seul souhait, qu’on leur rende visite plus souvent.
Chiites et Sunnites bienvenus
La directrice de la maison Sœur Suzanne Abdallah explique que le ministère des Affaires sociales prend en charge 20% des résidents et paie la somme de 4000 LL pour chacun par jour.
Par ailleurs, le ministère de la Santé publique prend en charge, environ 55% des résidents et paie 15000 LL par jour. Le même résident ne peut pas bénéficier de la contribution des deux ministères. Un plafond annuel concernant le nombre des personnes prises en charge par l’Etat est établi et les autres sont couvertes par leurs propres moyens, par des dons et par l’association des sœurs de Sainte Thérèse.
Sœur Suzanne ajoute que la Maison Maronite accueille des chiites et des sunnites.« Pas de distinction, tous sont traités de la même façon», précise-t-elle. Des médecins spécialistes auscultent les vieillards deux fois par semaine. Des groupes d’infirmières diplômées sont là en permanence. Un psychiatre aide les résidents s’ils ont des problèmes. Quant aux dons, Sœur Suzanne assure que la maison en reçoit avec une générosité extrême, surtout de la part des musulmans à l’Adha. Le bâtiment de quatre étages est divisé suivant les niveaux sociaux des personnes âgées. Le premier consacré aux pauvres qui ne peuvent pas payer. Les chambres contiennent chacune trois lits.
Le second pour la catégorie moyenne. Les deux derniers sont pour les gens riches. Mais le point commun entre ces étages est la propreté, le visage souriant des employés et des personnes âgées qui ne réclament qu’une seule chose : qu’on les visite de temps à autre et qu’on ne les oublie pas.
Olga n'oublie jamais de se maquiller
Le long couloir du premier étage renferme une dizaine de chambres. Très modestes et très propres. Ces chambres consacrées aux résidents pauvres comprennent chacune : trois lits, une télévision et une armoire pour chaque résident.
Olga (68 ans), alitée depuis quatre mois à cause d’une fracture au niveau du pied n’oublie jamais de se maquiller chaque matin.« J’ai changé de logement mais j’ai toujours le même esprit. »
Sa voisine Asma (72ans), mère de famille, est très fière de ses enfants. Elle demande sans cesse que le bon Dieu les protège. "C’est moi qui ai décidé de venir ici. Mes enfants sont mariés et chacun a sa famille. Ici c’est mieux." Asma explique que Madame Cherry est une nouvelle résidente. "La pauvre elle vient de perdre son mari. Ses enfants ne veulent plus d’elle à la maison . Ils l’ont emmené ici malgré elle".
"Comment je serai dans 40 ans"
Avec une rapidité remarquable, l’infirmière Norma saute d’une chambre à l’autre. Elle donne les médicaments à une vieille. Passe ses mains sur les cheveux d’une autre. Interdit au vieux de fumer en lui promettant de le laisser faire le lendemain. Assure à un autre qu’elle va retourner chez lui à la fin de sa tournée:
"Je travaille ici depuis quinze ans. Je suis tellement attachée à cet endroit. La joie de Sainte Thérèse envahit mon cœur. Ce qui me gêne le plus c’est lorsqu’un vieux nous quitte . C’est triste car je passe la plupart de mon temps ici. Je suis habituée à les voir chaque jour. Mon travail m’a permis de voir comment je serai dans 40 ans."
Maha qui réside là depuis 7 ans raconte le déroulement de sa journée: « Je me lève le matin. Parfois je porte des habits, parfois je garde ma robe de chambre. Ici il n’ya pas de problème. Je lis mes livres de prières. Je termine vers 10 heures. Je visite mes amis dans leur chambre. On bavarde un peu jusqu’à l’heure du déjeuner. Après on fait la sieste. Le soir on regarde la télévision. Je suis très contente ici. Je ne gêne personne. Les rumeurs qui circulent à propos de ces établissements sont irréelles même destructives car elles découragent les personnes âgées à entrer ici. J’invite les gens à venir visiter cet endroit pour avoir une idée claire de ce qui se passe dedans. »
Fadia (70 ans) demande à toutes les personnes âgées qui ont peur de quitter leur famille et de venir vivre dans des maisons de repos de venir voir ces endroits pour changer d’avis. "Ici, ce n’est plus le Ma’oua d’autrefois. Il faut barrer du dictionnaire le mot asile qui fait peur et qui a une connotation tabou pour la plupart " ajoute -t-elle.
Le cas de Jamilé est délicat. Elle est paralysée. On lui donne le bain dans le lit. Elle remercie Dieu d’être ici. « On me traite d’une façon formidable. Personne de ma famille n’a pu me supporter comme eux.»
En entrant dans la chambre de Nabiha tu te rends compte que tu es au quatrième étage. Bien meublée, un miroir décore le mur, une couverture imprimée, un vase plein de belles fleurs, un réfrigérateur et une télé.
Mirna (70 ans) a l’air triste. Elle n’est pas encore habituée à cet endroit." J’aime retourner chez moi voir les voisins et rester en famille, ici je me sens en prison."
Edouard est parmi les 15 hommes résidant ici : "J’ai envie de retourner dans mon village, mais qui va prendre soin de moi?"
Étonnant est le sens humoristique de sœur Clotilde paralysée depuis 50 ans. Avec un doux sourire, elle dit qu’elle a accepté la volonté de Dieu. Elle tricote des caches de boites de serviettes. Une grande photo, celle de son frère Père Albert Cherfane (détenu lors de l’invasion Syrienne du Liban le 13 octobre1990) occupe le dos de l’armoire en face d’elle "J’attends toujours son retour" dit-elle.
Au Liban, 48 établissements d’hébergement accueillent plus de 4000 personnes du troisième âge. La moitié de ces établissements se localisent au Mont Liban. Les autres se répartissent entre le nord, Beyrouth et au sud. Tous sont à but non lucratif et non gouvernementaux.
Maya Zankoul est une étoile montante de l’engagement citoyen au Liban. La jeune dessinatrice libanaise s’inspire de sa société pour la critiquer avec humour dans son blog Almalgam puis à travers la parution de son livre. Mais l'artiste engagée ne compte pas s'en arrêter là.
